Corría el año 1999 y en ese entonces llegava a Roma desde Chile el profesor italo-chileno Giaume Vidal Alessandrini. Una de sus primeras acciones fue visitar el Consulado de Chile, para preguntar acerca del lugar donde se reunía la comunidad chilena. Constatado que no existía una comunidad organizada, el profesor Vidal se dirigió primero al Cónsul de Chile Sr. Rodrigo Olsen y luego al Embajador de Chile Sr. Alvaro Briones, proponiéndoles la formación de un Círculo de chilenos. Recibió de inmediamo una aprobación entusiasta e inició a contactar a algunos connacionales, empezando por el personal que trabajaba en la misma misión diplomática y consular.
El mismo profesor Vidal cuenta:
“El cónsul Olsen se preocupó de preguntar a esas personas si deseaban reunirse conmigo y luego de estos preliminares me junté con ellas en una “trattoría“ y sentamos las bases del Círculo Chileno en Roma. El Embajador Alvaro Briones, cuando le comenté, en mi primera visita, que la dificultad que podríamos tener era la ausencia de un lugar donde reunirnos me indicó inmediatamente que “ese lugar es esta Embajada, territorio chileno“. Nos empezamos a juntar allí una vez a la semana para armar el asunto... Gracias a ese “domicilio“ en la Embajada y a las actividades y simpatías de todo su personal, en gran parte hemos atenuado el problema de la identidad pues, coincidiendo ahora si, con la idea de la Región XIV por parte del gobierno, el contacto formal o amistoso entre chilenos, la facilidad actual de comunicación por e-mail y el conocimiento instantáneo por internet del acontecer chileno, no nos sentimos lejos de la patria. En realidad hemos creado un “barrio“ de Chile, concepto que gustó mucho al Embajador Briones“.

En las primeras reuniones se conversaba de todo un poco, se inviata a veces algún orador con temas específicos y se comartía unas papitas fritas, galletitas, y una que otra bebida. Se reunían de 6 a 15 personas, según la ocasión todos los últimos miércoles de cada mes.

El Primero de Enero del año 2000 el profesor Vidal redactó el que sería el primer Estatuto del Círculo, que nacía con el nombre de Círculo chileno-italiano de Roma, con objetivos de conservación de la identidad chilena y la integración en Italia.

El primer Directorio estuvo compuesto por el profesor Giaume Vidal A., en calidad de Presidente, el cual designó a la Sra. Juanita Campos y al señor Elías Ibañez, en calidad de Vicepresidentes, la Srta. Verónica Salinas como Secretaria Ejecutiva y la señora Gloria Pulgar como Tesorera.

Las actividades se realizaron normalmente por más de un año, al cabo de lo cual surgió la necesidad, de parte de la mayoría de los socios fundadores, de convocar una Asamblea y realizar la elección directa de la Directiva. En efecto así sucedió: El día 9 de junio del año 2001 fue convocada una Asamblea la cual elegió, con voto secreto, la Directiva formada por Luis Vera como Presidente, Pilar Reuque como Vicepresidenta, y miembros del Consejo: Elias Ibañez Fuentes, Magdalena Arqueros Valer y María Soledad Rojas Cataldo, estas dos últimas con el cargo de Secretaria y Tesorera, respectivamente.

Pocos meses después y debido a la renuncia de la Sra. Reuque, el Sr. Ibañez pasó a ocupar el cargo de Vicepresidente y entró en la Directiva la Sra. Cecilia Arancibia Braccesi, habiendo sido la primera de las no elegidas en las elecciones anterior.

En Noviembre del 2001 el Consejo Directivo presentó a la asamblea el proyecto de Estatuto y de Reglamento interno, el cual luego de un constructivo debate fueron aprobados en abril del 2002 y hasta hoy constituyen una base normativa sobre la cual podemos trabajar en democracia y trasparencia, con la estructura de una Asociación.

Las actividades que se realizaron en ese período se basaron en un trabajo de programación y preparación que realizó en Consejo Directivo, con la participación entusiásta de los socios, que ya llegaban a más de 60 regularmente inscritos. Se preparó un calendario anual de actividades. Por ese entonces el Cardenal Arzobispo de Santiago Errázuriz, determinó que, por primera vez después de décadas, se celebrara una misa mensual para toda la comunidad chilena en Roma, en la Iglesia de Santa María della Pace de la cual él, en calidad de Cardenal, es titular.

Fin llegar a todos los socios e informarlos de las actividades y otras asuntos importantes, se inicio en Octubre del 2001 la publicación del “Boletín del Círculo“, que se sigue publicando mes a mes; actualmente también se envía a través de internet. Se creó también la Tarjeta de Socio con el flamente logo creado especialmente por la Secretaria Sra. Magdalena Arqueros.

Respecto a las actividades, se proyectaron filmes chilenos, tales como “Consuelo“ y “El chacotero sentimental“ y se realizaron fiesta y cenas en ocasión de las celebraciones patrias, además de un lindo encuentro familiar en ocasión de la navidad, al cual participó el Coro de la cercana Iglesia de Santa Teresa d'Avila.

En el año 2002 se llegó a contar con más de 90 socios, se instauraron y reforzaron las relaciones con organismos públicos, tales como la Dirección para las Comunidades de Chilenos del Ministerio de Relaciones Exteriores y con las comunidades de chilenos en Italia, especialmente con las de Siena, Milán y Trento, con la Embajada de Chile en Italia y con la Municipalidad de Roma, entre otros.

En los mese de Octubre, Noviembre y Diciembre 2002 se promocionó y participó en el Ciclo de Cine Chileno, organizado por la Agregaduría Cultural de la Embajada, “Una finestra sul Cile – il cinema cileno attuale“, en el Cine Pasquino de Roma; se apoyó la iniciativa de la Vicaría de Roma en la realización de la Misión Diocesana para los latinoamericanos; se auspició el Concierto de Música y Poesía chilena realizado en febrero y se colaboró en la promoción del Concierto titulado “El Caleuche“ realizado en noviembre, ambos por el grupo musical italiano, de inspiración chilena, “Chiloe“.

En la celebración oficial del 18 de Septiembre, realizada por la Embajada de Chile, participación con una Copa para el segundo clasificado en el torneo de tenis “Independencia de Chile“, organizada por el Club Seneca, cuyo presidente es nuestro socio fundador Prof. Giaume Vidal. En esa misma celebración se colaboró con la Embajada para la confección de las empanadas para la recepción oficial a la colonia.

En los ya tradicionales encuentros mensuales, que se tienen el último sábado de cada mes, se realizaron charlas socio-culturales, actividades de promoción y autofinancimiento y se compartió el film chileno “Taxi para tres“.

Cabe destacar especialmente un emotivo encuentro con la señora del Presidente de la República, Sra. Luisa Durán de Lagos, en ocasión de la visita delPrimer Mandatario en Italia; participamos también a un encuentro de las comunidades latinoamericanas con SS. Juan Pablo II, en la Ciudad del Vaticano.

En el marco de las actividades de integración y conocimiento del Italia, el Círculo salió de paseo al pueblo y Parque Regional de Monterano, especial oportunidad de conocer las órigenes de la historia de Italia.

A esto siguieron las fiestas a tema: Rapa Nui, Isla de Pascua y la fiesta del “18 chico“ con parrillada y vinos chilenos. (el “18 chico“ es una segunda celebración de la fiesta nacional - que se celebra en conmemoración del 18 de septiembre de 1810 - es decir cuando la noticia de la constitución del primer Gobierno Chileno, autónomo de España, llegó a las más remotas comarcas de Chile y se realiza los últimos días de Septiembre o los primeros de Octubre).

Para dar lugar a la cultura se visitó, con guía especial, el Museo Etnográfico Pigorini de Roma, y al final realizamos una gran fiesta de año nuevo.

En el 2003, luego de algunos cambios y elecciones parciales, el Consejo Directivo quedó formado de la siguiente manera, Luis Vera R., Presidente, Elias Ibañez F., Vicepresidente, Corrado Di Nicola, Consejero y Secretario, Cynthia Iasalvatore T., Consejera y Mauricio Biggini L., Consejero y Tesorero.

El número de socios se mantuvo aproximadamente en 90 personas adultas, sin contar sus familias que igualmente asistieron a las actividades. Estas consistieron en el programa mensual con charlas culturales, saludos a Cónsules salientes y entrantes, siembre muy activos y presentes en los encuentros, a propósito cabe mencionar especialmente a los Cónsules Sr. Jaime Chomali Garib y al señor Hellmut Lagos Koller, asi también al señor Gustavo Ayares Ossandón, Consejero de la Embajada de Chile en Italia.

Simpática e instructiva fue la charla ofrecida por el socio Profesor Humberto Giannini, Premio Nacional de Ciencias, sobre el tema “El lenguaje de la ira, análisis del garabato chileno“. Cabe destacar que el profesor Giannini fue el Agregado Cientifico de la Embajada y estaba acompañado por su señora la Profesora y escritora Luisa Eguiluz, también socia de nuestra comunidad.

En Mayo fue elegido el nuevo Consejo Directivo para el período 2003-2005, el cual quedó formado por Luis Vera, reelegido Presidente, Elias Ibañez reelegido Vicepresidente, y los Consejeros Cynthia Iasalvatore, Waldo Castro y Francesco Bonini.

En primavera visitamos el Roseto Comunale di Roma y las “Casas Romanas“ en los subterráneos de la Iglesia de los SS.Sietro e Paolo al Celio y el Circulo salió a pasear en junio al pueblito de Nemi en la zona dei “Castelli Romani“, con paseo y almuerzo campestre.

El 16 de Septiembre luego de una prolongada labor de preparación realizamos un histórico Encuentro de la comunidad chilena residente a Roma en el Campidoglio con el Alcalde Walter Veltroni y el Embajador de Chile José Goñi, actividad propuesta y organizada por el Círculo por medio de la Consejera Comunal Franca Eckert Coen, delegada del Alcalde a las Políticas de la Muntietnicidad. Este evento fue realizado en la Sala de la Protomoteca del Campidoglio y asistieron más de 400 personas.

En Septiembre realizamos la tradicional fiesta del “18 Chico“ con parrillada y platos tradicionales.

Nuestro socio Sr. Sergio De los Reyes, Consejero de Asuntos Sociales de la Embajada, en Octubre nos habló sobre las diferentes normas que benefician a los chilenos que se encuentran en el extranjero, siguió la visión de un documentario sobre las tradiciones culinarias chilenas y el pequeño mercadito del Círculo.

En Noviembre participamos a la inauguración de la Casa de Reposo para ancianos “Santa Chiara“ de nuestras socias suor Gregoria Ciccarelli, Fundadora y suor Verónica Collao, Madre General, en Acilia. Participó de una delegación del Círculo y del grupo musical chileno Rucamaqui. El Círculo ofreció empanadas chilenas para el sucesivo cocktail.

La fiesta de navidad y una espléndida fiesta de año nuevo concluyeron las actividades del 2003.

El año 2004 está viendo el Círculo y sus miembros realizar un viaje virtual a través de Chile, visitando el país de región en región, de norte a sur, destacando sus aspectos humanos, culturales, históricos, tradicionales, naturales, culinarios, en fin, de todos esos innumerables elementos que componen la identidad cultural de Chile. >>